12 Ekim 1997 yılında takımıyla birlikte Kilisspor ile yapacakları maça giderken takım otobüsünün Gaziantep Nurdağı civarında kaza yapması sonucu hayatını kaybeden Açıkgöz, Kozan İmarspor Kulüp Başkanı Serhan Gültekin tarafından yazılı bir açıklama ile anıldı. Gültekin, Açıkgöz’ü spor camiasının ve Kozanspor’un unutulmaz bir ismi olarak tanımlayarak, sporun insanlık, fedakarlık ve devamlılık gerektiren bir uğraş olduğunu vurguladı. Açıkgöz’ün, sadece kendi mesleğinde değil, spor camiasında da zayıfları destekleyen bir kişi olduğunu belirtti. Kendi ailesini geçindirirken aynı zamanda Kozan Spor için sürekli çaba harcadığını ifade etti.
Gültekin, Açıkgöz’ün enerjisi, fedakarlığı ve örnek insanlık ruhuyla her sabah hayata sarıldığını ve bu tutumuyla sporcular ve spor insanları için mükemmel bir örnek olduğunu söyledi. Aradan geçen 26 yıla rağmen Açıkgöz’ün yeri doldurulamamış ve onun ruhu Kozan spor camiasına miras olarak kalmıştır. Kozan İmarspor camiası olarak, Merhum Sami Açıkgöz’ü ve onun bıraktığı büyük insanlık ruhunu unutmayacaklarını ve yaşatacaklarını belirten Gültekin, Açıkgöz’ün Kozanspor’un kuruluşunda ve yükselmesinde önemli bir rol oynadığını vurguladı. Açıkgöz’ün vefatı, Kozan ve spor camiasında büyük bir üzüntüye neden olmuştu.
